執大象
道經 第 35 章
目的句：說守道者天下自歸，而道無味、無形、無聲，卻用之不盡——教人別拿「熱鬧」當「好」。
情绪线：起三句極順，一路平推，「往」「往」「安平泰」，像走在寬路上，腳不用抬太高。第四五句忽然拐進市集：「樂與餌，過客止」——有音樂、有吃食，過路的人就停了，這一句帶著人間的香氣。接著六個字一下子淡到底：「淡乎其無味」。末三句「視之不足見，聽之不足聞，用之不足既」，一句比一句空，卻一句比一句長。
這一章很短，卻用了個很會講話的辦法：先給你一個熱鬧場面——音樂、食物、過客停下；再說「道」是什麼味道——沒有味道。
「大象」是道的象，不是一頭象。執大象，是守住那個大的體段，不是抓住一件具體的東西。抓得住的，就不是大象了。
今人讀法：這章最實用。招人、賣貨、開課、開店，都在「樂與餌」上使力，因為它立竿見影。老子不否認它有用：過客止——人確實會停下來。但他加了兩個字：過客。停下來的是過客。停完他還要走。真正留人的，是那個沒味道的東西。
原文
執大象，天下往。
往而不害，安平泰。
樂與餌，過客止。
道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既。
譯文
守住那大象，
天下都往那裡去。
去了不受害，
安穩、平順、通泰。
音樂和吃食，
過路的人會停下來。
道從口裡說出來，
淡得沒有一點味道；
看它，看不見；
聽它，聽不到；
用它，用不完。
注疏 大象：大道之象；《易》以「象」為形之著者，此借言之。往：歸往。害：一說「妨害」，一說通「轄」，謂往而不相妨。安平泰：三字並列，安則不危，平則不傾，泰則通。樂（yuè）：音樂；一讀 lè，娛樂也。餌：餅餌、食物。過客：行路之人，非久留者。出口：一說「出言」，謂道形於言語。既：盡。存異：「樂與餌」之「樂」，一讀 yuè、一讀 lè，兩讀俱通；譯取音樂一路。
衍義 （今人引申）
巷口原來有兩家早飯攤。
東邊那家花樣多，炸的蒸的煮的，一天換三樣，門口掛喇叭，早上六點就響。西邊那家只賣豆漿油條，三十年沒換過。
我吃了十幾年的是西邊那家。攤主姓李，話少，問他什麼都答一兩個字。豆漿是石磨磨的，磨完了用紗布過兩遍，過得慢，後面排隊的人也不催。
有一年巷子拆遷，東邊那家搬走了，李家沒搬，往裡退了兩米，還擺在那棵梧桐樹下。我問他為什麼不挪到路口去，那裡人多。
他說：路口人多，來的都是過路的。
他把一根油條從鍋裡夾起來，在鍋邊磕了兩下，瀝乾油，遞給我。
鄭牧校審 ｜ 編輯 潤柏洋 ｜ 觀漄書苑 刊