太上
道經 第 17 章
目的句：示人治有四等，最上者不以言令驅人，功成而民自謂能。
情绪线：四等一路降下來，一句冷一句，到「侮之」已到底；忽然一個「悠兮」把氣放長；末句百姓那句話是鬆的，甚至有點滿不在乎——不是感恩，是本該如此。
這一章是老子講「治」最省字的一章。四等，四句話，像把四種君上擺在案上，讓你自己看。最上的那種，百姓只知道有這麼個人；其次的，百姓親他、誇他；再其次，怕他；最下的，背後罵他，當面侮他。
老子不說這四種人分別做了什麼，只說百姓對他們的態度。這一層很要緊：治的好壞，不由治者自述，由被治者嘴裏那一句。
春秋之世，齊桓、晉文以令諸侯，鄭子產鑄刑書，都是在「言」上加分量。老子偏說「貴言」——話要貴，貴就是少。號令出得密，人心就散；出得少而準，人自己會走。
今人讀法：不必讀成「不管事最好」。「太上」不是不管，是不讓人覺得被管。事做成了，人回頭一看，覺得是自己做的——這口氣最順，也最長久。
原文
太上，下知有之；
其次，親而譽之；
其次，畏之；
其次，侮之。
信不足焉，有不信焉。
悠兮其貴言。
功成事遂，百姓皆謂「我自然」。
譯文
最上一等的君上，百姓只知道有他這麼個人；
次一等，百姓親近他，稱讚他；
再一等，百姓怕他；
最下一等，百姓輕侮他。
信不夠，才有不信。
悠長啊——他把話看得很貴，不肯多說。
事成了，功遂了，
百姓都說：我們本來就是這樣。
注疏 太上：最上。下知有之：一本作「下不知有之」，一字之差，兩讀俱見古本；「不知」謂百姓並不意識到他在治，於文更順，而底本作「知」，今從底本，存異。親而譽之：親近而稱美。侮：輕慢。信不足焉，有不信焉：上不信下，下乃不信上；此二句亦見二十三章末，疑有一處重出，不裁。悠兮：一作「猶兮」，舒緩之貌。貴言：不以言為輕，故不多出號令。自然：自己如此，非今語「大自然」。
衍義 （今人引申）
我外公在世時管生產隊的倉庫。
那間庫房，鑰匙掛在他腰上，一天開三回：早、中、晚。誰來領種子、領麻繩，他只問一句「做什麼用」，然後拿本子記，記完就給，不查，不追，不多問。
我問他：你不怕人拿多了？
他說：我記著呢。
就這三個字。
後來我翻那個本子，一筆一筆，字很醜，可一筆沒斷。幾十年後還有老人說起他，說不出他做過什麼大事，只說：那時候倉庫的門，開著也放心。
那個本子現在在我抽屜裏，紙都脆了。
*觀漄書苑 · 五經全譯｜經不可改，錯不可藏。*
鄭牧校審 ｜ 編輯 潤柏洋 ｜ 觀漄書苑 刊